난방비 이어 전기요금까지 예고돼 업계는 최악의 상황 맞이해
정경재 (사)대한숙박업중앙회장은 지난 2월 7일 서울 영등포구 여의도 소상공인연합회에서 열린 민생현장 의원 총회에서 ‘소상공인 난방비 대책 간담회’에 참석했다. 이 자리에는 이은주 정의당 원내대표를 비롯해 같은 당 국회의원 및 소상공인연합회 임직원들이 함께했다.
최근 난방비(열요금) 폭탄으로 인해 소상공인의 피해가 심각한 상황이다. (사)대한숙박업중앙회 소속 숙박업 경영자들에게 전년동월대비 인상 수치를 문의한 결과, 최소 50%에서 70% 인상됐다는 답변을 받았다. 문제는 여기에 그치지 않고 인상된 전기요금, 상수도 등 고지서가 대기 중이라는 사실이다. 이에 숙박업소들은 미처 대응할 시간도 없이 결과만 받아들이는 입장이기에 불안감과 함께 불만도 커지고 있다. 여기에 대중교통 인상 등 생활물가와 직결되는 정책이 서울시 등 행정기관에서 논의돼 시민들 주머니는 더욱 단단히 조여질 것으로 보여 시장경기는 동결상태에 이를 것으로 예측된다. 소상공인 입장에서는 과도한 인상이 오히려 소비를 위축시키는 문제로 확산돼 피해는 더욱 가중될 것으로 내다보고 있다.
이 자리에서 정의당은 취약계층 에너지 지원 대상에 소상공인도 포함시켜야 한다고 주장했다. 이은주 정의당 원내대표는 “지금 논의되는 취약계층 에너지 지원 대상을 소상공인까지 확대하고 한시적 요금 할인 등 방안을 검토해야 한다. 즉 소상공인 맞춤형 난방비 대책을 시행해야 한다”라고 입장을 밝혔다. 이어서 “곧 전기요금 급등까지 예고된 만큼 코로나19와 같이 요금 납부 유예 지원 등도 적극 검토해야 한다”라고 말했다.
이에 정경재 중앙회장도 “난방비 관련 가장 큰 피해 업종 중 하나가 숙박업이다. 동계는 난방비, 하계는 전기요금이 지출에 큰 영향을 차지하고 있다. 코로나19 시국으로 인해 매출 감소가 이어지고 물가 지속 상승으로 시장경기가 최악으로 치닫는 상황인데, 공공요금까지 2배 가깝게 올라가니 영업을 하지 말란 소리처럼 들려 씁쓸하다”라며 정부의 대책 마련을 촉구했다.
